Charisma 146 > Aus dem Magazin
Der Segen kehrt zurück
„Lasst 1000 Missionare sterben, aber gebt Afrika nicht auf“
Obwohl bereits in der Antike Nordafrika eine Vorreiterrolle im christlichen Glauben einnahm (man denke nur an Augustinus), gelang es erst im 20. Jahrhundert, das Licht des Evangeliums bis auf wenige islamische Gebiete flächendeckend in Afrika zu verbreiten. Noch um das Jahr 1900 bekannte sich nur etwa ein Prozent der afrikanischen Bevölkerung zu Christus – 1,1 Mio. Protestanten und 0,5 Mio. Katholiken. Und das, obwohl schon seit Generationen missionarische Bemühungen erfolgt waren. „Schwarzafrika, jahrhundertelang als ‚Grab des weißen Mannes’ bekannt, hat mehr Opfer unter den protestantischen Missionaren gefordert als irgendeine andere Region der Welt.“
Schon die Herrnhuter mussten ihre Missionstätigkeit an der Sklavenküste in Westafrika aufgeben (1737–1770), weil alle Missionare der Malaria erlagen. Im nächsten Jahrhundert kämpften die Basler Missionare mit den gleichen Problemen. „Lasst tausend Missionare sterben, aber gebt Afrika nicht auf!“, rief sterbend einer von ihnen.
Die geistliche Wende
Stichpunktartig seien nur einige Meilensteine genannt, die zur geistlichen Wende führten:
Anfang des 20. Jahrhunderts kam John G. Lake nach Südafrika und erlebte viele Heilungen und Bekehrungen, woraus die Faith Apostolic Mission entstand. Weitere pfingstlich-charismatische Missionare verstärkten diesen Segensstrom im Laufe des Jahrhunderts – oft verbunden mit großen Heilungsevangelisationen. Stellvertretend für viele seien hier nur T. L. Osborn, Morris Cerullo und Reinhard Bonnke genannt.
Eine „eher evangelikale Erweckung“ begann mitten in der Wirtschaftskrise der 1930er Jahre in Ostafrika: „Die plötzlich ausgebrochene Erweckungsbewegung unter den Afrikanern breitete sich mehr als 40 Jahre lang ständig weiter aus und erneuerte sich immer wieder.“ Eine prägende Gestalt war dabei über viele Jahre Festo Kivengere (1921–1988). Doch auch im südlichen Afrika gewann das Evangelium Stamm um Stamm für Jesus Christus.ährend sich die sogenannten „Prophetic Churches“ bereits in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts ausgebreitet hatten, kam die Stoßkraft pfingstlich-charismatischer Gemeinden besonders in den 70er und 80er Jahren zur Wirkung. Noch genauer formuliert Matthews A. Ojo: „Mit dem Entstehen charismatischer Bewegungen in Afrika seit den frühen 1970er Jahren begann eine tiefgreifende („substantial“ – heißt auch: real, solide, bedeutend, umfangreich) christliche Erweckung und Innovation auf dem gesamten Kontinent. Seit den missionarischen Bemühungen im 19. Jahrhundert hat es keine Zeit gegeben, in der sich die Jugend mehr an der Evangelisierung beteiligt hat, als in den 70er und 80erJahren.“ Geistliche Aufbrüche unter Studenten führten nicht selten zu Gemeindebildungen und Gemeinden entwickelten sich oft zu Gemeindebewegungen, zu eigenen Denominationen.
Botschafter lebendigen Christentums
Es scheint, als habe das Christentum niemals solch eine Ausbreitung erfahren wie in Afrika seit den 1960er Jahren, konstatiert ein renommiertes Nachschlagewerk. Nirgends auf der Welt spielen die Kirchen und Gemeinden heute eine so bedeutende Rolle – sowohl in der Evangelisation als auch im Dienst für die Gesellschaft. Wunder, wenn innerhalb eines Jahrhunderts die Zahl bekennender Christen von 1,6 Millionen auf 335 Millionen angewachsen ist. Da kann selbst ein Bevölkerungswachstumsquantensprung nicht mithalten! Und wen nimmt es da noch Wunder, dass diese erweckten Christen nun unter den Menschen, die ihnen einst die Fackel des Evangeliums brachten, das Feuer des Heiligen Geistes entzünden möchten?
Gerhard Bially